第一次玩到《美国末日》结局的时候，我整个人都傻了。游戏通关之后，我坐在电视机前发呆了足足有十分钟，心里堵得慌，又有点不甘心。就觉得，诶，这什么情况？乔尔就这么把艾莉带走了？那前面那些牺牲，那些希望，不就全白费了吗？那时候就觉得乔尔简直是混蛋，自私透顶。
当时就跟身边的哥们儿瞎聊，大家也是七嘴八舌的，有的骂乔尔，有的说能理解，但谁也没个定论，都是一团浆糊。我那会儿心里就是个疙瘩，这么好的一个故事，感情也投入进去了，结局咋就这么拧巴？我觉得自己好像错过什么关键的东西，或者说没理解透。
不甘心，这种感觉特别强烈。于是我开始上网找资料，翻论坛帖子，看那些大佬们都是怎么分析的。一搜一大堆，各种版本的解读，有说乔尔自私的，有说乔尔只是个父亲的，还有分析火萤组织到底是不是真的正义的。我当时就一头扎进去，看了好几天，简直是废寝忘食。
我先是把游戏里乔尔和艾莉的对话，尤其是那几段，又仔细回忆了好几遍。然后又找了好多人做的剧情梳理视频，把一些容易忽略的细节都补齐了。比如说，火萤之前为了疫苗，也失败过好多次，牺牲了不少人，可都没搞出个名堂。而且他们那时候给艾莉手术，根本没打算征求艾莉的意见，也没想过她万一醒来会怎么样。这不就是强行给人家“奉献”嘛
慢慢地，我开始有点理解乔尔了。他一路过来，失去了女儿，后来又把艾莉当女儿一样保护。眼睁睁看着艾莉被抬上手术台，要被开膛破肚，那时候谁能忍得了？换位思考一下，如果是我，我辛辛苦苦把一个孩子拉扯大，却要看着她被当作牺牲品，而且还是个未必成功的牺牲品，我肯定也得疯。
乔尔他不是英雄，他就是个普通人，一个父亲。他只想保护自己所爱的人，不惜一切代价。所以他冲进医院，把艾莉救出来，甚至对艾莉撒谎，说火萤找到了别的免疫者，疫苗已经没用了。他知道艾莉会恨他，但他还是这么做了。那种心情，我觉得特别复杂，又有点悲壮。
我能这么钻牛角尖地去琢磨这个结局，也是有原因的。那会儿我刚跟我家那口子吵了一架，为了孩子上学的事儿，俩人僵持了好久。当时为了孩子能不能上一个好学校，我们真是操碎了心，跑了好几趟教育局，找了各种关系，还差点把家里的积蓄都花光。我当时就在想，为了孩子，我能做到什么地步？为了她有些不那么“光彩”的事情，我也会去考虑。
玩着游戏，经历着乔尔的挣扎，再回过头来想自己的经历，我突然就觉得，乔尔的选择，虽然有点极端，但他那种发自内心的保护欲，那种不计后果的爱，一下子就戳到我心里去了。这不是一个简单的“对”或者“错”能概括的。这是一个人在绝境中，面对亲情和所谓“大义”之间的抉择。
我当时就感觉，乔尔那不是单纯的自私，那是他作为一个父亲，在那个失去秩序的世界里，唯一能做的选择。他不想再失去任何人了。他宁愿背负所有的骂名，也要让艾莉活下去。
后来我和我媳妇儿也慢慢和解了，孩子上学的事儿也总算解决了，但《美国末日》这个结局，在我心里算是彻底解开了。它不是要告诉你一个完美的、皆大欢喜的结局，而是把一个真实的、充满人性的困境摆在你面前，让你去思考，去感受。
