我这人呐，也不知道怎么着，就是对老物件、老吃食特别上头。前阵子在家闲着没事儿，刷手机刷到个讲宋朝饮食的纪录片，里头一嘴带过“米花糖”，我这心立马就活络了，寻思着，那会儿的爆米花是啥味儿的？跟咱们现在影院里吃的那甜腻腻的玉米花，肯定不是一个路子。
这一想起来，就跟扎了根似的，非得自己琢磨出来不可。可问题是，玉米这玩意儿，那是美洲过来的，宋朝哪儿有？所以它肯定不是玉米粒爆的。我一琢磨，那会儿能爆的，肯定就是他们手里头最常见的粮食呗——米！
刚开始我可是没少折腾。跑到超市，各种米都买了一点，什么大米、小米、糯米，反正能想到的都弄来了。第一次，我学着炸东西那样，油烧得滚烫，把大米往里一倒，滋一下，结果是不是焦了就是炸硬了，根本没爆起来，更别提啥蓬松的米花了。那一锅油都给糟蹋了，家里都是油烟味儿，我妈差点没把我赶出去。
第二次，我学聪明了点，寻思着这爆米花跟普通炸东西肯定不一样，得用“干爆”的法子。我搬出了家里那个老式的大铁锅，干烧，烧到冒青烟，然后把糯米倒进去，用铲子一个劲儿地翻。那个费劲儿！米粒在锅里跟跳舞似的，蹦跶得老高，有时候还崩到我手上，烫得我直叫唤。折腾了半天，是有些米粒开了花，但是大多数还是硬邦邦的，而且好些都焦黑了，闻着一股糊味儿。这哪儿是爆米花，简直是爆碳花。
我是真不信邪了。后来我在一个老人家那里偶然听了几句，说他们小时候吃的那种老式爆米花，不是直接用油炸，也不是干烧，得用一种特殊的“介质”来加热。我一听，眼睛都亮了，赶紧回家琢磨。介质？沙子？盐？还是别的什么？
我的“宋朝爆米花”秘方过程
- 选米：我最终选定的是糯米。为因为它淀粉含量高，吸水性更容易膨胀。而且口感吃起来更糯，更符合我心里那种“米花糖”的想象。我把糯米提前用水泡了大概两三个小时，捞出来沥干，然后摊开晾了一夜，让它表面干爽，里头还带着点湿润劲儿。这个步骤挺关键的，米粒里头得有水汽，才能在高温下迅速膨胀。
- 加热介质：我试了沙子，觉得太脏了，不好清理。后来我用的是炒菜用的粗盐！没错，就是粗盐。我拿了一个厚底的铁锅，把粗盐倒进去，开中小火，慢慢地炒。炒到盐粒滚烫，能感觉到热气腾腾的，把手放上面都烫手。这个盐，它导热均匀，而且不会附着在米粒上，还不会烧焦。
- 爆米：等盐烧得差不多了，我把晾好的糯米，每次就放小半碗的量，倒进滚烫的粗盐里，然后用一个干净的木勺子，不停地、快速地翻炒。这过程不能停，不然米粒就焦了。你得眼疾手快，看着锅里的米粒，一开始只是变色，慢慢的，就有一两粒“嘭”地一下开花了，接着就是一连串的“噼里啪”的声音，米粒迅速膨胀成白花花的米花。等到大部分米粒都开花了，赶紧关火，把米花和盐分离开来。我用的是一个粗网眼的筛子，把米花筛出来，盐就留在锅里，下次还能接着用。
- 熬糖：这爆出来的米花，得有甜味儿才好吃。我用的是麦芽糖，这东西宋朝就有。我拿了一小块麦芽糖，用小火慢慢熬化，里头加了一点点水，再放了几粒粗盐，这盐是点睛之笔，能把甜味衬得更香浓，又不至于齁甜。我把糖浆熬到起大泡，颜色有点发黄，用勺子舀起来能拉出细丝就行。
- 混合：赶紧把刚爆好的米花倒进熬好的糖浆里，快速地翻拌，让每一粒米花都裹上亮晶晶的糖浆。这会儿手速一定要快，不然糖浆凉了就凝固了。
- 成型：我把裹好糖浆的米花倒在一个事先抹了油的案板上，用手（戴着手套，不然烫死）或者抹了油的擀面杖，把它压实，压平。压成差不多一厘米厚的方块或者长条，然后趁热用刀切开。等它完全凉透了，就变成了一块块酥脆又带着韧劲的米花糖了。
我这第一次吃上自己做的“宋朝爆米花”，那感觉可真是美妙。入口是糯米的清香，混合着麦芽糖的醇厚甜味，还有一丝丝若有似无的咸味，酥脆中带着嚼劲，跟现代那种酥脆到一碰就碎的爆米花完全不是一个感觉。我那一大家子人，围着桌子抢着吃，都说这玩意儿比外面买的好吃多了，带着老味道，吃得人心里暖烘烘的。
就是这么一折腾，我才发现，有时候老祖宗传下来的东西，真是有它自己的道理。这吃食，不仅仅是果腹，更是一种念想，一种传承。这回算是把我这“宋朝爆米花”的瘾给过了，下次说不定我还要接着琢磨点别的
